Cartes du Ciel

Un article de Framasoft republié en tant que contenus ouverts sur ce site

lundi 18 octobre 2004

Chaque astronome, qu’il soit amateur ou professionnel a tôt ou tard entendu parler de Cartes du Ciel s’il est à la recherche d’un planétarium freeware. Bien souvent, il s’agit de la version stable sous Windows : 2.xx [2] qui est souvent préférée aux logiciels onéreux comme SkyChartIII, pour la cartographie du ciel. Les astronomes "windowziens" avaient le privilège d’un atlas céleste très exhaustif, et d’un planétarium magnifique et personnalisable à souhait, et surtout gratuit. Son seul défaut : la licence (propriétaire). Jusqu’à l’arrivée de la version 3...

Dès 2002, l’auteur a décidé de réecrire son programme (pour Windows et Linux) et de le passer en licence GNU/GPL. Ainsi ont été créées les versions de 3 Alpha 0.0.0 à 3 Alpha 0.0.6, alors que le développement du freeware, stable, était toujours en cours. La version libre n’est encore qu’une version légère du freeware mère. La version 0.0.6, accessible aux utilisateurs Linux est plus simple et plus accueillante que 2.xx, même si elle n’est pas (encore !) aussi développée que celle-ci.

Proposant (comme la version 2.75) un atlas complet du ciel, extensible avec jusqu’à 16 catalogues, Cartes du Ciel v3 permet en partie de se passer d’un atlas astronomique pour les randonnées célestes, en offrant des possiblités d’affichage variées et des informations basiques de l’objet (nom, magnitude, coordonnées célestes). Le logiciel peut également être utilisé comme planétarium, car il calcule la position des astres à toute date et en tout lieu. Le planétarium, est, lui aussi, simple et accessible et permet de se retrouver rapidement dans le ciel nocturne et de varier simplement date, heure et lieu d’observation. La version 0.0.6 intègre également le guidage télescope, ce qui rend accessible beaucoup plus d’objets astronomiques qu’avec un ordinateur de guidage Autostar ou autres Nexstar. De plus, CdC inclut les planètes (avec textures photo-réalistes), les comètes, tout comme les astéroides (à télecharger deux mois à l’avance maximum). L’interface révisée, permet de changer facilement le mode de projection, les catalogues utilisés ou encore l’affichage des corps célestes.

Le développement rapide de ce superbe logiciel libre, laisse espérer que rapidement il surpassera en fonctionnalités, (car en ergonomie c’est déjà fait) son illustre prédecesseur. En bref, un must pour tout astronome "open-source" : à suivre de près... la tête dans les étoiles ;-)

Note : Le catalogue MySQL est nécessaire pour le fonctionnement du logiciel. Tous les télechargements (patch pour 3.0.0.6, les catalogues, les lieux d’observations additionnels), tout comme le forum se trouvent sur le site sourceforge du projet.

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